L'informazione senza giornalisti: il caso di Google News

La rete, con le sue caratteristiche di multimedialità, interattività e personalizzazione, sta sviluppando sistemi d'informazione molto diversi da quelli tradizionali. Dopo i giornali online (quotidiani e periodici), i blog e i social network, il motore di ricerca Google ha lanciato una nuova tendenza: l'informazione senza giornalisti. Nell'autunno 2002 ha varato il progetto Google News, sito d'informazione che categorizza, riportando fonte e ora di pubblicazione, articoli raccolti da più di 400 media, distribuiti in tutto il mondo. Le pagine vengono aggiornate più volte al giorno come nei quotidiani online, ma non tutti gli utenti sanno che non è previsto alcun intervento giornalistico: la tecnica di catalogazione dell'informazione si basa su alcuni algoritmi matematici. Questo metodo viene presentato da Melissa Mayer, direttore di Google News, come un'opportunità di obiettività totale: "Ci sono tre criteri di selezione [degli articoli]: credibilità della fonte, attualità dell'argomento, numero di articoli comparsi su internet per quella determinata storia", e nessuna linea politica o editoriale può influenzare la gerarchizzazione fatta dalla macchina.

In realtà, la scelta dei parametri non può essere totalmente neutrale e indipendente, poiché comunque viene effettuata da operatori addetti. Inoltre, nel sistema del giornalista-robot, chi pensa a garantire la voce delle minoranze e di chi non ha accesso alle nuove tecnologie? Dove finiscono le notizie curiose, ma ritenute "non quotate" dal server?

E soprattutto, il giornalismo può diventare una mera questione di matematica?